Paul Kagame, le président du Rwanda, a suggéré au Royaume-Uni d’extrader les suspects recherchés dans ce pays d’Afrique de l’Est pour leur rôle présumé dans le génocide de 1994, après un accord controversé avec le ministère de l’Intérieur pour y traiter les demandeurs d’asile.

S’exprimant moins de deux semaines après l’annonce de l’accord, Kagame a déclaré à un auditoire de diplomates à Kigali, dont le haut-commissaire britannique, qu’il espérait “que lorsque le Royaume-Uni nous envoie ces migrants, il devrait nous envoyer des personnes qu’il héberge depuis plus de 15 ans”. années qui ont commis des crimes [au Rwanda] ».

« Nous avons envoyé des dossiers [au Royaume-Uni] et… avons enquêté. Ce sont des dossiers clairs. Au lieu d’être hébergés là-bas dans ce bel endroit [du] Royaume-Uni, ils devraient être en prison, soit au Royaume-Uni, soit ici », a déclaré Kagame.
La présence au Royaume-Uni de cinq hommes qui auraient joué un rôle actif et important dans le meurtre de plus de 800 000 Tutsis et de quelques Hutus modérés pendant trois mois au Rwanda en 1994 a été un irritant dans les relations avec Kigali pendant de nombreuses années.

Les juges britanniques ont bloqué l’extradition au motif que les suspects ne bénéficieraient pas d’un procès équitable au Rwanda. Les responsables de Kigali ont plutôt appelé à un procès au Royaume-Uni.

Tous les cinq, âgés de 61 à 69 ans, sont arrivés au Royaume-Uni au lendemain du génocide où ils ont demandé l’asile. Ils nient les allégations portées contre eux.

Le ministère de l’Intérieur a nié tout lien entre l’accord et la question des extraditions.

“Toute question d’extradition avec le Rwanda ne fait pas partie de notre partenariat en matière de migration et de développement économique et suggérer le contraire serait complètement faux. Il s’agit d’une enquête indépendante de la police métropolitaine et il serait inapproprié pour nous de commenter davantage », a déclaré un porte-parole.

Cependant, les commentaires soulèveront des inquiétudes quant au fait que le gouvernement britannique a fait des promesses non divulguées à Kagame, ou aura plus de mal à refuser la pression de Kigali sur des questions sensibles.

Dans le cadre de l’accord, le Rwanda recevra un montant initial de 120 millions de livres sterling pour accueillir les réfugiés qui arrivent illégalement au Royaume-Uni. Les détails complets de l’accord n’ont pas été rendus publics.
Quelques semaines avant l’annonce de l’accord, le gouvernement a confirmé la nomination du nouvel ambassadeur du Rwanda au Royaume-Uni, après un retard de huit mois. Johnston Busingye, ministre rwandais de la Justice de longue date, a été nommé nouvel envoyé dans le cadre de l’examen international de la prétendue “restitution” et du procès de Paul Rusesabagina, l’hôtelier crédité d’avoir sauvé de nombreuses vies pendant le génocide – décrit dans le film Hotel Rwanda.

Le 29 avril, Busingye a été reçu par la reine au palais de Buckingham lors d’une audience virtuelle.

Dans son discours, Kagame a nié que l’accord avec le Royaume-Uni signifiait que le Rwanda “achetait et vendait des gens”. Il a dit : « Non, nous ne faisons pas ce genre de choses. Nous ne pouvons pas faire cela à cause de nos valeurs fondamentales… “Lorsque le Royaume-Uni nous a approchés et à cause d’un problème qu’ils ont… nous sommes heureux de régler ce problème”, a déclaré Kagame aux diplomates. “Il n’y a rien de mal à cela … Il n’y a rien sur quoi nous ne pouvons pas être transparents.”

La référence de Kagame aux cinq présumés suspects de génocide peut être embarrassante pour le gouvernement britannique et alimenter les critiques sur l’accord d’asile.

En 2019, les ministres ont déclaré au Parlement que le gouvernement “ne protégeait aucun criminel de guerre” et avait dépensé 3 millions de livres sterling “pour essayer d’obtenir le bon résultat” dans le cadre d’une enquête ouverte après les décisions de justice sur l’extradition et les demandes du gouvernement rwandais.

L’année dernière, les députés ont formé un groupe parlementaire multipartite (APPG) sur les crimes de guerre pour “examiner les questions relatives à la présence de criminels de guerre rwandais présumés au Royaume-Uni et la poursuite de ceux qui ont participé au génocide rwandais”.

En avril de l’année dernière, Busingye, en tant que ministre de la Justice, a promis que “le Rwanda ne cherchait pas à se venger” et que bien que l’extradition ait été refusée, le Rwanda avait accepté un procès devant les tribunaux britanniques.
“Nous observons et attendons toujours, attendant le seul signal qui montrera aux victimes du génocide, de leur vivant, qu’il y a enfin un engagement à traduire ces fugitifs en justice”, a-t-il déclaré.

Rusesabagina a été amené à retourner au Rwanda en août 2020, dans ce qui équivalait à une disparition forcée, une grave violation du droit international, avait déclaré à l’époque Human Rights Watch, basé à New York. Il a ensuite été reconnu coupable d’avoir participé à un groupe rebelle accusé d’attaques meurtrières au Rwanda. Une peine de 25 ans de prison a été confirmée par la cour d’appel du Rwanda, une décision qui, selon sa famille, est en fait une condamnation à mort pour l’homme de 67 ans malade.

Dans son discours aux diplomates, Kagame a critiqué ceux dont la compréhension de l’histoire du Rwanda était basée sur “un film”, une référence à l’Hôtel Rwanda. “C’est un héros, disent les gens… Mais qu’en est-il des familles des victimes, des personnes qui ont été perdues [aux] mains de cette personne et du groupe qu’il dirigeait?” dit le président.

Kagame est devenu chef de l’État en 2000 après que lui et ses forces rebelles ont mis fin au génocide en 1994 après 100 jours de tueries qui ont fait environ 800 000 morts. Il a apporté la stabilité, la sécurité et la croissance économique à un pays brisé, mais a également été accusé de diriger un État répressif et autoritaire.

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