Quand Aboubakar Soumahoro était enfant, en Côte d’Ivoire, son pays d’origine d’Afrique de l’Ouest, il nettoyait les chaussures des gens pour gagner de l’argent. Il rêvait aussi d’aller en Italie. Il découpait des photos de magazines sur le pays et les conservait dans un carnet.

Son rêve s’est réalisé en 1999 lorsqu’il est arrivé à Rome, la capitale de l’Italie. Il avait 19 ans et a été choqué par les difficultés qu’il a rencontrées dans un pays qu’il appréciait depuis si longtemps.

“Dormir à la dure dans les rues était traumatisant, surtout quand j’ai réalisé que c’était le résultat d’une décision politique qui visait les migrants”, a déclaré Soumahoro à Reuters.

Désormais citoyen italien, cet homme de 42 ans a la possibilité de remodeler la vie des migrants dans le pays – depuis le Parlement.

Le mois dernier, Soumahoro a obtenu un siège à la chambre basse du Parlement italien, où il représente le Parti des Verts et de la Gauche. Il est confronté à un gouvernement conservateur qui cherche à renforcer les restrictions sur les demandeurs d’asile.

“Une chose que j’essaierai de faire est de m’assurer que personne ne finisse par vivre dans la rue comme moi”, a déclaré Soumahoro avant l’ouverture du parlement le 13 octobre.

“Les gens doivent être traités comme des êtres humains, quel que soit le passeport qu’ils possèdent”, a-t-il ajouté.

Le nouveau législateur est le seul membre noir de la Chambre basse du Parlement, un groupe de 400 représentants.

“Je ne veux pas représenter une seule partie de la société. Je veux m’assurer que tout le monde, aussi bien les dépossédés que ceux qui luttent pour joindre les deux bouts, puissent se reconnaître dans ce que nous faisons”, a-t-il déclaré.

Le militant italo-ivoirien, syndicaliste et député nouvellement élu Aboubakar Soumahoro, regarde pendant une interview avec Reuters, quelques jours avant la possible prestation de serment du gouvernement dirigé par le leader des Frères d’Italie Giorgia Meloni à Rome, Italie, le 5 octobre 2022. (REUTERS/Yara Nardi)
L’élection de Soumahoro découle d’un grand nombre de démarches qu’il a effectuées avant d’arriver au pouvoir. Il a notamment travaillé sur le terrain à la récolte des cultures, travaillé dans une station-service, étudié la sociologie à l’université de Naples et écrit un livre.

Soumahoro ne parle pas beaucoup de sa vie privée. Il dit avoir un jeune enfant et rester en contact avec sa famille en Afrique. Il a déclaré à Reuters que la politique italienne était déjà trop personnelle et a ajouté : “Il est plus important de parler de “nous” et non de “je”.”

Quelques années après son arrivée en Italie, il est devenu un militant aidant les migrants qui étaient sans documents officiels. Il a travaillé pour améliorer les conditions de travail des ouvriers agricoles temporaires. Plus tard, il a créé un syndicat de travailleurs agricoles.

M. Soumahoro accuse les partis extrêmement conservateurs, Frères d’Italie et la Ligue, de faire de la politique des migrants un enjeu politique à des fins électorales.

Les Frères d’Italie ont remporté le plus grand nombre de voix lors des élections du mois dernier. Le parti Frères d’Italie et le parti de la Ligue ont promis de bloquer les migrants venant d’Afrique du Nord par la mer. L’alliance appelle sa politique déclarée “Les Italiens d’abord”.

Soumahoro affirme que cette politique est imparfaite.

“Mettre les Italiens d’abord ne va pas sortir 5,6 millions d’Italiens de la pauvreté”. Selon lui, les législateurs ne comprennent pas la gravité des problèmes rencontrés par les familles moyennes.

Les vainqueurs des élections ont déclaré qu’ils réduiraient l’accès à l’aide gouvernementale connue sous le nom de “revenu du citoyen”. Ce versement mensuel est destiné aux personnes pauvres et sans emploi.

M. Soumahoro soutient que le programme doit être étendu, et non réduit.

“Les politiciens n’ont pas vu venir l’ouragan de la pauvreté”, a-t-il déclaré. Il a prévenu que la hausse des prix de l’énergie et des denrées alimentaires entraînerait des difficultés croissantes. Et il a fait valoir qu’une meilleure répartition des richesses contribuerait à réduire les tensions sociales croissantes.

Il a déclaré : “La politique du bonheur est réelle. C’est possible”.