SAO PAULO – Lorsque le Brésil a commencé à faire jouer Vinicius Jr. et Raphinha sur les côtés pendant les qualifications pour la Coupe du monde, Neymar a surpris son entraîneur en faisant l’éloge de ses nouveaux coéquipiers d’attaque.

“Ces enfants sont méchants, patron”, a dit l’attaquant du Paris Saint-Germain à Tite, qui s’est souvenu de la conversation dans une récente interview avec l’Associated Press. “Ils sont implacables.”

Neymar, 30 ans, est en pleine forme avant la Coupe du monde de cette année au Qatar, mais le Brésil ne dépend pas autant de lui qu’il y a quatre ans. Tite a tellement d’options en attaque qu’au moins deux attaquants de grands clubs européens risquent d’être laissés de côté.

Neymar devrait jouer derrière l’avant-centre, qu’il s’agisse de Richarlison, Gabriel Jesus ou Roberto Firmino. D’autres joueurs intéressants, comme l’ailier de Manchester United, Antony, pourraient également obtenir du temps de jeu, en tant que titulaire ou en sortie de banc.

“Nous avons un grand nombre de joueurs en devenir. Cela fait mal de ne pas les emmener tous”, a déclaré Tite à l’AP. “Je leur dis d’être à leur meilleur niveau dans leurs clubs, et ensuite nous verrons”.

Le Brésil affrontera la Serbie, la Suisse et le Cameroun dans le Groupe G.

LES CHANGEMENTS DE TITE

Peu importe ce qui se passera au Qatar, Tite quittera son poste après six ans comme entraîneur. Il espérait terminer un cycle complet de Coupe du monde, et il l’a fait.

Contrairement à ce qui s’est passé il y a quatre ans, Tite a déclaré qu’il était prêt à être plus rapide dans ses remplacements au fur et à mesure que le tournoi avance. En Russie, il a maintenu Jesus dans l’équipe de départ, même si l’attaquant n’a pas marqué de but lors des cinq matches de l’équipe.

Cette fois, Tite sait que Casemiro et Fred ne connaissent pas leurs meilleurs jours à Manchester United, et que Fabinho et Bruno Guimaraes peuvent prendre leur place. L’entraîneur a également noté que le défenseur Eder Militao peut également jouer en tant qu’arrière droit, une position avec peu d’options disponibles.

Il a également laissé entendre qu’il n’hésitera pas à remplacer Neymar ou Vinicius s’il estime qu’ils ne sont pas aussi performants que l’équipe en a besoin.

AILES DÉFECTUEUSES

Pour la première fois depuis des années, le Brésil n’a pas d’options évidentes pour les postes d’arrière droit et d’arrière gauche.

Danilo est le titulaire probable à droite, même s’il a joué dans un rôle plus central à la Juventus. Une autre option pourrait être Dani Alves, 39 ans, qui a manqué le tournoi en Russie en raison d’une blessure et qui a maintenant un rôle de leader dans l’équipe.

Cette position sur la droite sera essentielle puisque Tite veut faire jouer Thiago Silva, 38 ans, en défense centrale.

Personne ne sait avec certitude qui sera l’arrière gauche du Brésil. Alex Sandro est le grand favori, mais Tite a également testé Alex Telles à ce poste. Aucun des deux n’a le profil offensif que le Brésil avait autrefois pour cette position.

NO. 9

Le Brésil dispose de buteurs aux caractéristiques différentes pour jouer dans la surface de réparation.

Richarlison devrait être titulaire s’il se remet d’une blessure au mollet gauche. Il a marqué cinq buts aux Jeux olympiques de Tokyo lors de la course à la médaille d’or du Brésil et en a ajouté six autres lors des qualifications sud-américaines.

La deuxième option de Tite semble être Jesus, qui a marqué pour Arsenal en Premier League cette saison. Il est plus rapide que Richarlison, mais aussi plus petit que le joueur de Tottenham.

Le Brésil peut également faire jouer Firmino, qui retrouve sa forme à Liverpool, en tant que faux neuf. Neymar a également joué ce rôle en équipe nationale, ce qui permettrait à Lucas Paquetá ou Philippe Coutinho de jouer à sa place.

Tite pourrait créer la surprise et utiliser l’attaquant de Flamengo, Pedro, lors du tournoi. Il a marqué 12 buts en 12 matches de Copa Libertadores.