Le patron d’Al-Nassr, Rudi Garcia, a déclaré que Cristiano Ronaldo ne mettrait pas fin à sa carrière de footballeur au club et qu’il retournerait au football européen.

Les choses ne se sont pas entièrement déroulées comme prévu pour la superstar portugaise après son transfert spectaculaire au club saoudien au début du mois. Jeudi, le leader du championnat dirigé par Garcia a été éliminé de la Supercoupe d’Arabie saoudite par son proche rival Al-Ittihad, le capitaine Ronaldo ayant été une nouvelle fois éliminé après sa première apparition sans but dimanche dernier.

Garcia n’a pas hésité à critiquer son nouveau talisman pour avoir raté une belle occasion pendant le match. “L’une des choses qui a changé le cours du match est l’occasion manquée par Cristiano en première période”, a déclaré le patron après le match.

Le patron ne s’est pas retenu de dire ce qu’il pensait de l’intégration de la superstar portugaise dans son équipe. Garcia a reproché à ses coéquipiers de lui faire des passes trop fréquentes et a également déclaré que le positionnement de Ronaldo était trop similaire à celui de son coéquipier Anderson Talisca.

La décision de Ronaldo de rejoindre le club saoudien a été prise après qu’aucun club européen n’ait été prêt à lui offrir un contrat l’été dernier. Les exigences salariales du joueur, son rendement décroissant sur le terrain et son âge avancé ont fait que ses options étaient limitées.

Au cours de son entretien avec Piers Morgan, qui a mis fin à sa relation avec Manchester United par consentement mutuel en novembre, Ronaldo a reconnu avec confiance que sa décision de refuser un transfert au Moyen-Orient montrait à quel point il tenait à rester compétitif au plus haut niveau en Europe.

“Si ce n’était qu’une question d’argent, tu serais en Arabie saoudite à gagner la rançon du roi, mais ce n’est pas ce qui te motive”, a lancé Morgan à Ronaldo, avant d’ajouter : “Tu veux rester au sommet.” Ronaldo, en acquiesçant, a répondu : “Exactement.”

Ronaldo a déclaré lors de son transfert au Moyen-Orient que sa carrière dans le football de club européen était “terminée” et a déclaré : “J’ai la chance d’avoir gagné tout ce que j’avais prévu de gagner dans le football européen. Je pense maintenant que c’est le bon moment pour partager mon expérience en Asie.”

Le patron d’Al-Nassr, Garcia, a maintenant déclaré : “Il est l’un des meilleurs joueurs du monde. Il ne finira pas sa carrière à Al-Nassr, il retournera en Europe.” Cela contredit les rapports, notamment d’ESPN, du début du mois qui affirmaient que le plan de Ronaldo était de prendre sa retraite au club – comme l’a suggéré le joueur lui-même.

Ronaldo a été critiqué dans certains milieux pour avoir choisi de terminer sa carrière en Arabie Saoudite. L’ancienne star de Liverpool Jamie Carragher l’a comparé négativement à Messi, après la victoire de l’Argentine à la Coupe du monde.

“D’une certaine manière, c’est une triste fin pour lui, a déclaré Carragher à Sky Sports. “Deux des plus grands joueurs en Messi et Ronaldo – Ronaldo a terminé sa carrière lors d’une interview avec Piers Morgan et Messi a gagné la Coupe du monde. Ce n’est pas la meilleure façon de partir”.