À un mois à peine de la Coupe du monde, la superstar brésilienne Neymar est jugée aujourd’hui en Espagne pour des irrégularités présumées lors de son transfert au FC Barcelone il y a près de dix ans.

Le joueur du Paris Saint-Germain, âgé de 30 ans, est arrivé ce matin à la Cour provinciale de Barcelone pour le procès, qui est l’aboutissement d’une saga juridique de plusieurs années concernant son transfert en 2013 du club brésilien Santos.

Neymar est l’un des neuf accusés jugés pour des faits de corruption, parmi lesquels ses parents et leur société N&N, qui gère ses affaires. Tous trois font face à des accusations de corruption d’entreprise.

S’il est reconnu coupable, Neymar risque deux ans de prison et une amende de 10 millions d’euros (8,6 millions de livres sterling).

Les enquêteurs ont commencé à enquêter sur le transfert de 2013 après une plainte déposée en 2015 par DIS, une société brésilienne qui possédait 40 % des droits sportifs du joueur lorsqu’il était à Santos.

Barcelone a déclaré que le transfert avait coûté 57,1 millions d’euros (49,4 millions de livres sterling), mais les procureurs pensent qu’il s’agissait d’au moins 83 millions d’euros (71,8 millions de livres sterling).

Le club a déclaré avoir versé 40 millions d’euros (34,6 millions de livres) à N&N et 17,1 millions d’euros (14,8 millions de livres) à Santos, dont 6,8 millions d’euros (5,8 millions de livres) ont été versés à DIS.

Mais DIS prétend que Neymar, le FC Barcelone et le club brésilien se sont entendus pour masquer le coût réel de la transaction.

Parmi les autres défendeurs figurent deux anciens présidents du Barça, Sandro Rosell et Josep Maria Bartomeu, et l’ancien patron de Santos, Odilio Rodrigues Filho.

Neymar, qui joue désormais au Paris Saint-Germain, est attendu au tribunal le premier jour, bien que cela n’ait pas été officiellement confirmé.

Il témoignera soit le 21 octobre, soit le 28 octobre, mais on ne sait pas s’il devra être physiquement présent. Le procès doit se terminer le 31 octobre.

Le président du Real Madrid, Florentino Perez, viendra à la barre mardi par vidéoconférence pour expliquer comment un accord précontractuel secret de 2011 entre le Barca et Neymar a influencé le marché.

Neymar Junior, avec la complicité de ses parents, du FC Barcelone et de ses dirigeants à l’époque, et du Santos FC par la suite, a spolié le DIS de ses intérêts financiers légitimes”, a déclaré jeudi Paulo Nasser, avocat du DIS.

DIS cherche à récupérer 35 millions d’euros (30,2 millions de livres sterling).

Les avocats de Neymar insistent sur l’innocence de leur client, affirmant que les 40 millions d’euros (34,6 millions de livres sterling) étaient une ” prime de signature légale, ce qui est normal sur le marché des transferts de football “.

Le footballeur réalise l’une de ses meilleures saisons depuis qu’il a rejoint le PSG suite à un transfert record de 222 millions d’euros (192,1 millions de livres sterling) en 2017.

Il a marqué l’unique but de la victoire de dimanche 1-0 contre les rivaux amers de Marseille au Parc des Princes à Paris. Neymar compte neuf buts et sept passes décisives en 11 matches de Ligue 1.

Mais ses relations avec la superstar internationale française Kylian Mbappé semblent être tendues. Le joueur de 23 ans aurait demandé au PSG de vendre le Brésilien.

Neymar devrait également jouer un rôle clé pour le Brésil lors de la Coupe du monde au Qatar, alors que les géants sud-américains cherchent à remporter le trophée pour la première fois depuis 2002, et le sixième au total.