L’ancien attaquant camerounais Samuel Eto’o a plaidé coupable d’une fraude fiscale de 3,2 millions de livres sterling liée à ses droits d’image lorsqu’il jouait au FC Barcelone.

Le quadruple footballeur africain de l’année a été condamné à 22 mois de prison avec sursis lors de sa comparution devant le tribunal espagnol lundi.

Il devra rembourser l’argent qu’il doit, ainsi qu’une amende de 1,55 million de livres.

Les procureurs ont accusé Eto’o de ne pas avoir déclaré les revenus provenant du transfert de droits d’image entre 2006 et 2009.

Eto’o est le dernier d’une longue liste de joueurs et de dirigeants étrangers à avoir été poursuivis pour fraude fiscale en Espagne ces dernières années, notamment Cristiano Ronaldo, Lionel Messi, Jose Mourinho et Neymar.

Le joueur de 41 ans, aujourd’hui président de la fédération camerounaise de football, a rejoint le FC Barcelone en 2004, à l’âge de 23 ans. Il a également joué pour le Real Madrid, l’Inter Milan, Chelsea et Everton au cours de sa carrière, avant de prendre sa retraite en 2019.

Il a comparu devant le tribunal de Ciudad de la Justicia à Barcelone avec son ancien agent Jose Maria Mesalles, qui a été condamné à une peine de 12 mois avec sursis et à une amende.

Le tribunal a entendu qu’Eto’o a transféré ses droits d’image à une société basée en Hongrie qui a déclaré ses revenus dans ce pays, où le taux d’imposition est l’un des “plus bas d’Europe”.

“Je reconnais les faits et je vais payer ce qui m’est dû, mais il faut savoir que je n’étais qu’un enfant à l’époque et que j’ai toujours fait ce que mon ancien agent Jose Maria Mesalles, que je considérais comme un père, me demandait de faire à l’époque”, a déclaré Eto’o au tribunal.